私の勤める会社の上級管理職が、アロハシャツを着て出社して来た。会社によっては“ハワイアン・フライデー”といって、金曜日にアロハシャツの着用を奨励しているところもあるが、その日は月曜日。日本人気質が残る私には、驚きを隠しながらあいさつをするのがやっとだった。
そういえば、ロサンゼルスに住んで初めて出席した披露宴でも、アロハシャツや麦わら帽子までかぶっていた参列者を見かけたのを思い出す。着飾っていた自分が場違いに思えたほどだ。
この上をいく驚きは、教会で“スパゲティ”姿を見かけることだ。スパゲティのように細いひものタンクトップというところからきた名前だが、神社仏閣へは露出度を控えて、というのが常識だと思っていただけに、このセクシーかつ「超」がつくカジュアルさには度肝を抜かれた。「保守的なアメリカ南部から、ロサンゼルスに越して来たときはあまりのカジュアルさに驚いたわ。でも、ジーンズでどこにでも行けるのは楽だし、慣れたけどね」と話すアメリカ人もいるくらいだ。
穴の開いたジーンズにビーチサンダルでビバリーヒルズを歩き、それがファッションにさえなっている。カジュアル路線というより、何でもありといった感で、スリッパ姿さえ見かける。こうした傾向に拍車をかけるかのように、「ギリギリまで寝て、そのまま出掛けられる！」という触れ込みで、パジャマ兼外出着まで売り出された。あと３分早く起きればいいのに、と思ってしまうが。
もちろん、「手抜き」と「ファッション」の一線はある。年齢に関係なくおしゃれを、そして人生を楽しむ姿は、シンプルな装いからもにじみ出ている。自由気ままなエスプリが、ロサンゼルス・スタイルでカッコイイといえるだろう。
