「知る」好奇心を満たしたい！　食べて学べて“一石三鳥”

　皆さんは工場見学に出かけたことがありますか？　読者アンケートによると「小学生のころカルピスの工場見学で完成前のものを試飲したら酸っぱくてビックリ」（Ｓ・Ｆ／34歳、ソフトウエア）、「機械がそろって稼働している様子に圧倒された」（Ｋ・Ｋ／28歳、商社）など、未知なる体験への感動が記憶に刻まれているよう。
　子供の課外授業というイメージの工場見学ですが、便利な検索サイトや体験記をつづるブログなどが話題となり、その人気は右肩上がりに。
　なかでも、食の安全性に関心が高まる今、積極的に工場見学を受け入れている飲食メーカーも増えています。今回紹介している工場は、いずれも無料で食について学びつつ、試食や試飲ができ、土産がもらえるなど“一石三鳥”な場所ばかり。
　そこで早速、お菓子大好きな読者の２人が、スイーツメーカー「モンテール」の工場見学に潜入。おなじみのシュークリームやロールケーキなど、オイシサの秘密を探りました。

「自動車メーカー勤務なので自社工場の見学には行きますが、お菓子工場の見学は初めて」（高梨由紀さん・31歳／メーカー／写真左）。学生のころに弁当工場でバイト経験がある北澤奈緒美さん（26歳／旅行業）は、「モンテールのお菓子は大好きなので、工程が見られるなんて楽しみ！」。見学後、出来たてのプチシューを手に「早く試食したい〜」と二人 　 原料へのこだわりや厳しい安全基準などの説明を聞き、工場内へ。帯電防止ユニホームに着替えてエアシャワーでほこりを除去。吸引機でまつげやまゆ毛の落下を防ぐなどの衛生管理に「消費者として安心です」と高梨さん 自社ミルクプラントで低温殺菌 　新鮮な卵や牛乳が安定供給される立地を探し、工場が建てられたモンテール。近隣の牧場から搾りたて牛乳が毎朝運ばれ、自社ミルクプラントで約30分かけて低温殺菌。手間をかけた牛乳は、高級品に劣らないオイシサ。 モンテールのこだわり モンテール美濃加茂工場 岐阜県美濃加茂市蜂屋台１ノ５ノ１ 見学できるもの シュークリーム、ロールケーキ、エクレア、プチシュー作りなど 見学日程　月〜金曜、日曜は午前10時〜11時、午後２時〜３時の１日２回。土曜は午前のみ※詳細は電話で確認を 申し込み　原則１週間前までに電話で予約（２人〜50人） TEL : 0120（46）8823 http://www.monteur.co.jp/ ※通常の見学コースは窓越しからの見学となります

感染防止などへの配慮から製造工程ごとに部屋は別々。均一に絞り出された生地は長いコンベヤーを通ってシュー皮に。「1時間に6000個を作っていて、この皮に穴を開けてクリームを詰めます」と説明する工場長の須田康仁さん 一連の作業を見学した後、特別に出来たての全商品を試食（通常は１人１個）。「出来たてはもちろんオイシイですが、時間がたっても味をキープするための企業努力がすごい」（北澤さん）。原料の牛乳を試飲して「さっぱりしていてゴクゴク飲めちゃいます！」（高梨さん）