マーケティングも営業も分かる貴重な戦力として活躍する斉藤直子さん。「営業を経験して初めて知る現実が数多くありました。だからこそ大切にしているのが、コミュニケーション。営業で得た情報は社内に還元するように心がけています」

　もともと雑貨やおもちゃが大好きな斉藤さんにとって今の仕事は、「消費者目線で営業戦略を考えられるのが楽しいですね。流行雑貨の情報収集も重要な仕事ですが、仕事というより楽しんでやっている感じです」

　顧客の購買意欲をそそる売リ場を、流通と協力してつくるのも大好きな業務の一つ。「工夫して商品が売れたときのうれしさはひとしお！　結果がすぐ表れるので、毎朝出る販売データを通信簿と思って一喜一憂する毎日です」

　「ノルマのプレッシャーはないといえばウソ。新規開拓が思い通りにいかないといった苦労もあります」

　玩具メーカーの稼ぎ時はクリスマスやバレンタイン。休日返上で小売店などに販売応援に出向くのも恒例の超多忙期です。「この時季だけは絶対病気できませんね」。とはいえ、「若々しい感性が求められている業界にいるせいか、仕事がアンチエイジングになっているみたい。年を取る暇がないのでいつも元気です」

　営業に向いているかとの問いには「押しが弱い性格なので…」という斉藤さんですが、頭の中には、得意の“費用対効果を踏まえた売り場提案”のアイデアがあふれている様子。夢は、少子高齢化時代に向けての可能性を探り、稼げる営業になることだそうです。