留学コンサルタントの平川理恵さんの講演を聞いた。彼女は最近、シニアの留学ブームなどもあって、結構マスコミにも露出している。一人ひとりの希望を聞いて、一人ひとりに合った留学をコーディネートしている。「留学はオーダーメイド」と彼女は言う。

　夫に先立たれ意気消沈していた70歳代の女性が留学を通して元気になったり、失恋を機に留学した女性がイキイキして帰ってきたり、人が留学を通してイキイキする姿を見ることが、とても楽しいらしい。彼女のポリシーは「やらずに後悔するより、やってから後悔するほうがいい」。

実際にたくさんの人が「今までちゅうちょしていたけれど、悔いを残したくない」と彼女のところに留学の相談に来る。

　話を聞いていて「人生だってオーダーメイドだよなあ」とふと感じた。どんな場所で生きたいか、どんな人と出会いたいか、どんなことを学びたいか。自分の希望を自分に聞いてみることって大切。こんな人と恋愛したい。こんなところに住みたい。あんな場所に行ってみたい。じゃあ、どうすればいいのだろう？　いくらためなきゃならないんだろう？　何を学ばなきゃならないんだろう？　そんなことを考えているだけでワクワクしてくる。

　彼女の話の中に「ハーバード短期留学」というのがあった。自分の学びたいことだけを数日間学ぶコースらしいけれど、世界中から来た人と一緒に学べて、しかもハーバード大学の交流会などにも出られるらしい。値段はちょっと高い。これを聞いて思った。人生のオーダーメイドのために、お金をためて英語勉強しよう！