| 精神的であり、頭脳的、技術的であるスポーツ“ゴルフ”。「コースマネジメントや組み立てていくところが面白い」と言う貞方章男は現在、世界のプロが集う最高峰のメジャーツアーであるＰＧＡツアーに参戦している。世界での活躍は、まず日本で結果を出してからという図式が浮かぶが、貞方は直接アメリカに足がかりを求めた。 |
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| ゴルフ好きな父親の影響で４歳からクラブを握っていた彼が、ゴルフでやっていこうと決めたのは小学４年、そして14歳でフロリダにゴルフ留学に向かう。 |
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| 「小さいころからアメリカの大会をテレビで見ることが多く、その場所でゴルフができるんだという気持ちが強かったですね」 |
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| 環境が整っている場所で、午前７時から午後３時まで学校に行き、その後日没までゴルフという充実した生活を送る。そして留学の一番大きい収穫は、現在もスタッフであるリチャード・エイブルとの出会いだった。生活を共にするようになり、リチャードはコーチであり、パートナーであり、仮親である存在に。こと細かくスイングを撮影し、帰ったらビデオを見ながら食事を取る毎日。「一歩一歩目の前の障害を乗り越えさせてくれる。ゴルフをする上で自信と挑戦、やる気の３つを大切に思いなさいと教えてくれました」 |
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| 2000年にはジュニアのオールアメリカンに選ばれ、2001年に21歳でプロに転向。フーターズアメリカンツアー、アジアツアー、ジャパンツアーに挑戦、そして2002年12月、ＰＧＡツアー出場をかけた最終予選で５位タイの成績を挙げ、出場権を獲得。幼いころからの夢であった世界最高峰のツアーに参戦している。 |
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| アメリカでプロデビューして、メジャーツアーに参戦という、日本人として新たな道を切り開いた貞方。「最近、成長を感じる」と自ら言うように、我慢強く精神をコントロールするプレーヤーになっている。「誰もがやり遂げたことのないことをしたい」という夢の実現は遠くないはず。 |
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| 世界のトッププレーヤーが戦う、世界最高峰のＰＧＡツアーに参戦 |
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