| 日本人初のＮＢＡ選手を目指して、道を進みはじめた選手がいる。早稲田大学を卒業したばかりの藤野素宏は、この６月にアメリカのサマーリーグ参加が決まり、合同トライアウトで合格すれば、向こうのチームでプレーすることができる。もちろん、ＮＢＡのコートに立つのは狭き門であることは間違いない。「日本人は通用しないといわれているけれど、果たして本当なのか。それなら僕がやってみようと思いました」 |
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| 親の仕事の関係で住居を転々とし、幼少時代にアメリカに滞在したこともある藤野。ほとんどバスケットボールの経験はなかったが、小学６年のとき、帰国直前にＮＢＡの試合を初めて生観戦。プレーを見たことよりも、観客の歓声や盛り上がりに驚き、人を熱くさせることの素晴らしさを体感した。 |
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| 日本に帰って中学に入学すると、すぐバスケ部に入部。めきめき頭角を現し、中学２年で中学オールスターのメンバーに選ばれるほどに。中学、高校、大学それぞれでキャプテンを務め、チームを引っ張り、結果も出している。 |
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| ＮＢＡ挑戦の励みになっていることの一つに、野球やサッカーなど他競技の日本人選手の活躍がある。特にサッカーでは、中田英寿や中村俊輔などがミッドフィルダーとして堂々と海外で活躍している。 |
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| 「バスケットでもポイントガードはまさに司令塔の役割。このポジションなら、体の大きくない日本人でもチャンスはある。瞬時に何ができるかの判断力は備わっています」 |
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| 「あとは行って結果を出すだけ」と爽やかな笑顔で話す藤野から、うかがえるのは“たくましさ”。アメリカでの生活経験や、英会話に不自由がないなど、プレー以外で不安はない。初めて見たＮＢＡの試合で受けた感動の場に自分が立つために、今チャレンジが始まる。 |
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SPORTS TOPIC
NBA入りにチャレンジする選手がほかにもいる。昨シーズン、JBLスーパーリーグのトヨタ自動車アルバルクでプレーし準優勝に貢献、新人王も受賞した田臥勇太である。秋田県立能代高校で前人未踏の９冠を達成するなど、人気・実力ともトップクラス。彼の今後の活躍が、日本のバスケ界の底上げにつながると、周囲の期待も高い。 |
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