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前日の大雨に若干の不安を覚えながら迎えた５月26日。
朝から気持ちいいほどの晴れ。
これもみんなの日頃の行いのおかげでしょうか？

８：００に参加者32人が集合、バスに乗り込み、出発です。
車内では、自己紹介タイムも。
「DASH村をテレビで見ていてやってみたいと思いました」
「田んぼに足を突っ込んでみたい！」
「実家が農家なので久しぶりに…」
「最近失恋したので、想い出を植えに来ました」
など、この田植え体験ツアーにはさまざまな思いを胸に参加してくれたようです。
そのほか、アッと驚くような恥ずかしいあだ名や、みんなの間で最近はやっていることなどを発表しあい、お互いの人柄が少し分かった自己紹介でした。

バスは順調に山梨に到着。
思い思いの田植えスタイルに着替えをし、田植え体験を行う田んぼに向かいます。

まずは今回の指導をしていただく、武川農業センターの伊藤さんから、田に入る前に田の神様にお祈りをささげるように話を聞きます。
参加者を代表して、Ｎさんが田の四隅にお酒を注ぎに行ってくれました。

いよいよ田の中へ！
伊藤さんから苗を受け取り、一列になって田んぼに入っていきます。
初めはおっかなびっくりな足取りですが、あっという間に泥の感触にもなれたみたい。
「表面はあたたかいけど、中はひんやりして気持ちいい〜」という声があがります。

「苗は一列に並べないと風通しが悪くなってしまう」という伊藤さんの説明のもと、ロープに沿ってキレイに一列になるように植えていきます。

４列目くらいになると、手つきも手慣れてきます。
順調に植えていき、25列ほどで終了。
「もっとやりたい！」という残念な声もあがりますが、シティ米・田植え体験はここで終了。
バス内での自己紹介で「キレイに並んだ苗を見てみたい」という参加理由を話してくれた人もいましたが、かなりキレイな列になっています！

最後は伊藤さんを囲んで記念写真タイム。
「こんなに若い女性に囲まれちゃ、うちの夏目雅子（奥さん）に怒られちゃうな〜」と言いながら、伊藤さん、かなりうれしそう…？

田植えでほどよくおなかもすいたところで、お昼は田舎めしのお弁当。
お天気のいい日に外で食べるお弁当っておいしいですね〜。

お弁当の後は、「むかわの湯」（温泉）で汗（や泥）を洗い流します。
さっぱりしたら東京へ出発！
おつかれさまでした〜。

今後の苗の成長の様子も随時レポートしていきます。
また、秋には稲刈りイベントも実施予定。
みんなの植えた苗は無事に育つでしょうか…？

　もっとたくさん写真が見たい人はコチラ⇒「田植えレポート　スライドショー」
　体験者の生の声が聞ける動画はコチラ⇒「田植えレポート　ムービー」

レポートは、シティ編集部・ＳＰＰ担当maiでした。