２月10日（金）〜26日（日）に開催される、トリノオリンピック。今関心が高まっている“トリノ”って一体どんな文化を持った街なの？　コラム「海外通信」イタリア特派員の大矢麻里さんにルポしてもらいました。

　イタリアでは夕食前に「アペリティーヴォ」（食前酒）を飲む習慣があります。トリノはこの分野においても先駆け。
　1786年、トリノのカルパーニという人物が、白ワインをベースに薬草ヴェルムートや香辛料を加えたリキュール「ヴェルムート」を考案。これが食前酒として人気となり、マルティーニやチンザーノといった有名ブランドもこぞって醸造、一気にイタリア全土へと広がっていきました。
　夕方のカフェで、軽いおつまみとともに「アペリティーヴォ」を１杯。これはトリネーゼ（トリノ人）の粋なたしなみなのです。ただし、つい一口のつもりが食べ飲み過ぎて「夕食はもう結構」となることもあるそうですが…。歴史を知れば知るほどもっと好きになれる街、それがトリノです。

　サヴォイア家は、トリノの食文化にも大きな影響を与えました。1678年にある出来事が起こります。当時チョコレートドリンクは、特権階級だけが飲むことを許されていました。それを美食家だったサヴォイア家のフィリベルト・エマヌエーレが、一般市民にも６年の期限付きで開放したのです。これをきっかけに、トリノにはチョコ職人が集まり、カカオを固形状にする技術が発達して、19世紀にはトリノ名物のへーゼルナッツ入りチョコレート「ジャンドゥイオッティ」が誕生しました。
　また、18〜19世紀には政治家や学者など文化人の交流の場として、多くのカフェが誕生しました。彼らが好んだ飲み物は、もちろんチョコレートドリンク。あるときは仲間と議論を戦わせながら、あるときはひとり物思いにふけりながら愛飲した味は、当時のままの内装を残す伝統的なカフェで受け継がれています。

　トリノは、フランス国境に接する人口約220万人の県。オリンピックの屋外競技が行われるアルプスの山岳地帯は、上質なパウダースノーが舞い降りるウインタースポーツ天国として知られています。
　また、県都・トリノ市街は、バロック様式の建物の数々が見られる美しい町並みが特徴。その都市計画は、16世紀中ごろにサヴォイア公国がフランス側からトリノへ首都移転したのをきっかけに始まりました。パリやウィーンに引けをとらない街づくりを目標に、碁盤目状の整然とした道路や、華麗な様式の建物が造られたのです。
　その後、サヴォイア公国はイタリア統一に大きく貢献し、1861年にイタリア王国が誕生。現在のイタリアの首都はローマですが、トリノはイタリア王国最初の首都だったのです。