小室プロデューサー逮捕へ
小室プロデューサー逮捕へ 「時代の寵児」時代を読めず
(2008年 11月 4日 火曜日 産経新聞 東京朝刊 社会面）
□頂点から転落…そして借金が残った
安室奈美恵、篠原涼子、ＴＲＦ、華原朋美…。数々の人気アーティストを育て上げたかつての「時代の寵児（ちょうじ）」の身にいったい何が起きたのか。著作権譲渡にからむ５億円の詐欺容疑が浮上した小室哲哉・音楽プロデューサー（４９）。ミリオンセラーを連発し、長者番付に名を連ねるなど数々の伝説を残したが、その後事業に失敗、多額の負債を抱え込んだ。芸能関係者は「時代の移り変わりを読めず、放蕩（ほうとう）生活から抜け出せなかったのでは」と指摘している。
■高額納税者
「豪邸を構えた米国のロサンゼルスに行くとき、渡航費用は片道だけで２０００万円もかけていた。ファーストクラスを全席貸し切りにするというばかばかしい金の使い方をしていた」
小室プロデューサーの全盛期をよく知る芸能ジャーナリストはこう語る。
時代を読み取るセンスと音楽的才能で、手掛けた曲は軒並み大ヒットを記録。音楽業界で権威を誇る「日本レコード大賞」（ＴＢＳ）を平成７〜１０年まで４年連続で受賞した。
一時は年間のＣＤ売上高が４００億円を超え、年収は２０億円以上。８〜９年の高額納税者番付では全国４位にランクインした。当時、ロスやハワイに豪邸やスタジオ、ヨットを所有し、フェラーリやベンツなど何台もの高級外車を乗り回していた。
日本国内にとどまらず、常に世界を意識していたのか、「ＴＫと呼んでほしい」と自ら周囲に要望し、そう呼ばれるとうれしそうな表情を見せたという。
■香港で失敗
日本で頂点を極めた小室プロデューサーが転落する契機となったのは１０年。香港に音楽関連会社を立ち上げたことだ。
関係者によると、当初は中国でも人気となったが、海賊版などが出回り、やがてその経営が傾き始める。上場した株価も大暴落し、数十億円の負債を抱え込んだといわれる。
芸能関係者は「そのころから世間が求める音楽とズレができ、人気にも陰りが出始めた」と語る。
「昨年の夏ごろから、投資家の人から（金を返せという）電話がよくありました。小室さんには伝えたが、事務所から『心配しなくてもいいですから』といわれていましたので…」
小室プロデューサーの妻で、人気グループ「ｇｌｏｂｅ」のボーカル、ＫＥＩＫＯの母親は言葉少なに話した。
■最後の手段
私生活の破綻（はたん）も小室プロデューサーを追いつめた。
１４年に元妻と離婚し、約１０億円の慰謝料と養育費を抱え込んだ。その支払いも１６年８月にストップ。１７年９月にはサッカーＪ１「大分トリニータ」のスポンサー料７０００万円を滞納していたことも発覚した。
借金返済のために別荘やヨット、高級外車はすべて売却。これまでは出なかったバラエティー番組にもたびたび出演した。
それでも莫大（ばくだい）な借金は残った。窮地に追い込まれた小室プロデューサーに残された最後の手段が、ミリオンセラーなど過去の“栄光”を詐欺に使うことだったのか…。
芸能関係者は「仕掛けた事業がことごとく裏目に出て失敗し、泥沼化してしまったのだろう」と話した。
