プロ増加、なでしこ環境改善　でも高額年俸皆無…バイト抱え悲願へ　北京五輪
(2008年 8月 7日 木曜日 産経新聞　東京朝刊　社会面）

　なんとか同点に追いつき、勝ち点１をもぎ取った「なでしこジャパン」。前回のアテネでベスト８に進む健闘をみせたことで、この４年間、選手を取り巻く環境は改善された。それでも、男子のような高額年俸は皆無で、仕事やアルバイトをしながら、悲願のメダルを目指しているメンバーも多い。
　アテネのころと、大きく変わったのは、プロ選手の増加。アテネでは、ＭＦ沢穂希１人だったが、沢と同じく日テレ・ベレーザに所属するＦＷ大野忍（２４）、ＭＦ加藤与恵（３０）、浦和レッズレディースのＤＦ柳田美幸（２７）、ＤＦ安藤梢（２６）、ＤＦ矢野喬子（２４）や、ＩＮＡＣレオネッサのＭＦ原歩（２９）と一挙７人に増えた。

　「アテネの活躍による女子サッカー人気の高まりが環境改善につながった」とクラブ関係者。プロ契約を結んだ選手は「サッカーだけに専念できるのはすごく大きい」（安藤）と喜ぶ。

　ただ、安定した収入と人気を誇るＪリーグの選手と比較すると、アマチュアの選手も多く、“本業”を抱えながら、北京でピッチを駆け巡る。

　０−２の窮地からＰＫで１点差に詰めたＭＦ宮間あや、ＧＫ福元美穂（２４）は、岡山県体育協会に籍を置き、所属クラブの岡山湯郷Ｂｅｌｌｅの競技場受付や施設管理をしながらリーグ戦や練習をこなす。ＧＫ海堀あゆみ（２１）は、飲食店などを経営するスポンサーの会社の広報担当。ＦＷ丸山桂里奈（２５）は東京電力社員で、福島第一原発で庶務関係の仕事に携わる。

　主将のＤＦ池田浩美、ＭＦ阪口夢穂（２０）は、田崎真珠（神戸市）でネックレス制作の最終工程を担当。最終ラインを守るＤＦ岩清水梓（２１）、得点源のＦＷ永里優季（２１）らのように学生選手もいる。

　ＦＷ荒川恵理子（２８）もプロ契約を結んでいない。アテネ前から近所の西友練馬店でレジを打っていたが、現在も嘱託社員として週３回、同店でレジを担当している。