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　家父長制度の中で、女性の人生はある意味で男性以上に厳しく、自由恋愛などほど遠かった江戸時代。「女と侮らず、対等に竹刀を交えてくれた孫四郎（宮尾俊太郎）さんを好きになる気持ちはよくわかります。私も仕事で男性と対等でいたいので、人として対等に見てくれる人が好きです」。いいなずけ・才助がいながら、かなわぬ恋心を抱いた孫四郎のために、かたき討ちに行く秘めた女心。「でも私、才助さんのごはんをおいしそうに食べるところや無邪気な感じもけっこう好き。陰ながら助けてくれるのもいいところ。私なら…選べないなあ（笑）。２人とも全然違った良さがあるから甲乙つけがたい。やっぱり結婚するなら才助さんかな。だからラストシーンが好きです。私は才助さんについていく、という以登の決意が表れているような気がして」。人として守りたい、大事なものを考えさせられる藤沢周平作品。女心を通して描いた凛（りん）とした女性としての成長の物語だ。

　同年代の友人たちは社会人１、２年生。早く社会に出た北川さんから見ると、彼女たちの悩みは少し前の自分を思い出すようだ。「昔は人見知りで、人前で自分の意見も言えませんでしたけど、仕事柄、自分の言葉で説明しなくてはいけないことが多くて、段々できるようになってきました。こびることはできないですけど（笑）」

　「役と一緒に自分も成長できるのが楽しい。でも一番うれしいのは映画公開の初日。作品を初めてお客さまに手渡しできる瞬間ですから」。彼女の“以登的”強い芯が頼もしい。