2006年09月11日

使う人が悪いんじゃなくてデザインが悪いんだ

このようなサイトを運営していると、「機械には弱いからよくわからないんです」「不器用だからこういうのはうまく使えないんだよね」という声をよく聞きます。でもその内容を聞くと、「それは機械の方が悪いだろう！」「そんなのわからなくて当然。あんたは悪くないよ」と思ってしまうことも少なくありません。いちデザイナーとして、この件について考えてみました。

●身の回りにたくさんある「間違えるデザイン」

命にかかわるような事故とまでいかなくても、日常生活の中で、道具を使っていて問題が起こったり、そもそも使い方がわからなかったり、間違えた使い方をしてしまったり、ということはよくあるのでは。たとえばざっと身の回りを見渡したところ、以下の様な例がすぐに見つかりました。

・USBポートの形

PCを使っていると頻繁に抜き差しするUSBポート。これは長方形の対称な形をしているので、反対の向きに入れてしまって中の端子がつっかえてしまう、ということが頻繁にあります。PCの背面のポートに手探りで差そうとしてもかなり困難なので（しかもこういったことはよくある）、そのたびに『これデザインした奴出てこんかい！』などと呪詛の言葉を吐きながら本体を引きずりだして作業をする羽目になります。これを無理に差そうとして、本体側の端子を折ってしまったというケースもあるのでは。USBメモリーなどで使う機会も増えているだけあって、ストレスを感じている人も多いことでしょう。

代表的なUSBポートの例。たとえケーブル・ポートの双方の向きを確認したとしてもまだ間違えてしまうので、いったん差して入らなければひっくり返して差すという感じ（ですよね？＞皆さん）。前面にあればまだマシだけど、背面のポートに差すときは手探りでできないので非常にめんどくさい。

よく似た用途を持つポートとして「Firewireポート」がありますが、こちらは非対称な形をしているので、決まった向きにしか入らないようになっています。家電で使われるということも想定して作られたという規格だけに、十分使い勝手に配慮されていて、“間違えない”デザインだと思います。

代表的なFireWireポートの例。これなら間違えて差すのは物理的に不可能です。USBが“PC的”な発想で作られたとすると、こちらは“家電的”な発想で作られた、と言えるかもしれません。ちなみに、USBの規格を作ったのはコンパック／インテル／マイクロソフト／NECで、FireWireの規格を作ったのはアップルコンピュータです。この名前を見ると、なんとなく納得してしまいます。

ケーブル側の端子の先部分がプラスチックになっているので、USBに比べて「スルッ」と円滑に差し込めます。

・メモリーカードリーダー

普通の使い方をすると本体を上から見る視線になるので、どこにどのカードを差せばいいのかわからないし、どっち向きで差せばいいのかということもわかりません。数多くのメモリーカードに対応するのなら、ひと目でわかるようにしておいてほしいところ。

よく見ると下の方に「SD」のアイコンがありますが、こんな位置についていても全く意味をなさないことだけは一目でわかります。

こちらも同じメーカーの製品。最初からこのように上面にアイコンが記載されていれば一目瞭然なのにね〜。どっちが使い勝手がいいのかは言うまでもないでしょう。

・ニンテンドーDSの電源ボタン

ニンテンドーDSの電源ボタンはこの赤丸の位置についています。右側の同じ高さの位置にはスタートボタンとセレクトボタンがあり、デザインの意味的には「スタート・セレクトボタンと並列」ということになるのでしょうか。

でもちょっと待っていただきたい！

スタートボタンはゲーム中では“スタート”という機能を持つことはもちろん、ポーズ（一時停止）機能などに割り当てられることも多く、比較的使う機会も多いですが、電源ボタンは本体の起動時と終了時に使うのみ。使用頻度の違うボタンが意味的に並列のデザインになっているのは問題があるし、親指を伸ばすだけで届く非常に押しやすいこの位置にあることで、ゲーム中に間違えて電源を切ってしまったという人は多いんじゃないでしょうか？　ぼくも遊んでいて、ポーズするつもりが間違えて切ってしまい、「せっかくここまでやったのに〜！！！」と叫びそうになったことも数知れず。

DS Liteでは電源ボタンは本体の側面に移動していて、さらに引っ張る方式に改善されています。これなら間違う心配もなさそう。DSのデザインは明らかにテスト不足だったと思われます。

・ケータイのボタン

特定の機種の写真を出すまでもなく、ケータイのボタンは悪い例の見本市といってもいいのでは。一見しただけでは機能と関連性のわからないボタンが羅列されていて、しかもその操作のしかたも一定じゃなく、「短く押す」「長く押す」など、いろんな要素が詰め込まれています。もちろん多機能化に従って、仕方なくこのような操作方法が取られているのはわかるけど、最も日常的にあらゆる層が使うという電子機器のわりには、未だにマニュアルを読まないと機能のほとんどが使えないというデザインなのは、デザイナーが仕事を放棄した（または放棄させられた？）と言われても仕方ないんじゃないでしょうか。

・＜番外編＞事務所のドア

これは電子機器じゃないけど、パーティションで区切られた各部屋に設置されたドア。いまぼくがいる部署に入るためのドアは内開きなのに、隣の違う部署に入るためのドアはなんと外開き。見た目は同じなのに開き方が違う。ここに入ろうとするたびに間違えて引いてしまって開かなかったり、「このドアは内開きだったっけ、外開きだったっけ…あ、ウチの部署とは反対だから外開きか」と、約0.5秒考えないといけないわけです。見た目が同じだけに混乱度も大きく、その罪も大きいと言えます。

何ヶ月経っても全く慣れないんですけど…。押さないといけないのに渾身の力で引いてしまい、大きな音を出してよく恥ずかしい思いをします。

…とまあ、ぱっと目につくだけでもいくつも挙げられるほど、このような「使う人に無用な負担を感じさせるもの」というものがあふれているわけです。説明書を読むのは苦にならないし、むしろ好きな方だけど、よく読んだ上でも「あれ、ここはこうだったっけ？」と迷ってしまうことも少なくありません。

●想定外の使い方が重大な結果を引き起こすことも

ま〜でも上に挙げたようなことは、たとえ間違ってしまったとしても少しイライラするだけで済んでしまうこと。しかし工業製品の中には、ちょっと使い方を間違えただけで、致命的な結果をもたらすものが意外なほど身近に多くあるということが、最近の一連の工業製品にまつわる事故のニュースで再認識されてきました。

例えばシュレッダーで指を失ったという事故について、これらの道具とシュレッダーの件に共通するのは、起こった結果に対して、その製品のデザイン自体が大きく関わっているということ。「ここの構造がもう少しこうなっていれば、このようなことにはならなかったのに」ということが大きな要因のひとつであることは間違いありません。まだ記憶に新しい六本木ヒルズの回転ドアの事故にしても、人間が当然起こすであろう“失敗”を、作った人が少しでも想像することができたら防げたという事故です。

工業製品はその構造の複雑さから、それを使ったことでどんな結果をもたらすかイメージしにくいことがあります。例えば包丁なら、握り手以外の部分は鋭利な金属で出来ていることから、握り手以外の部分に触れると危険であり、またそれを使えば「ものを切る」ことができるというのはひと目でわかるし、幼児であっても少し教えるだけで容易に理解できるものだと思います。

それに対して件のシュレッダーなどは、全く予備知識のない人が外見だけを見て、その用途を理解することは難しいです。直方体の上部に開口部があることから、そこに何かを入れることができる、ということまでは理解できたとしても、そこに指を突っ込んで動作させてしまうと、どうしようもなく悲劇的な結果に結びつく、ということまでは想像できるものではありません。「こうやったらこのような結果になる」という結びつきがイメージしづらいために、間違えて指を入れてしまうということも当然起こりうることです。

また、包丁は見るからに危険なものなので注意を払いやすいが、シュレッダーはそうではないので注意を払いづらい、ということもあります。日常的にシュレッダーを使っている人がその危険性について十分認識していたとしても、例えば友人が子供を連れてきたときに、台所にある包丁は片づけたとしても、自分の部屋にあるシュレッダーを片づける、もしくは電源が入らないようにコンセントを抜いておく、といったことまで気が回らないということもあるのではないでしょうか。

シュレッダーは、そのような状況も当然想定してデザインされるべき種類の製品です。このような事故が起こりうるということを想像できなかったデザイナーの責任は重大だといえます。

●使う人間は悪くない！

いくら使う人が注意をしていたとしても、このように道具を使う上では必ず間違いは起こります。必ず間違えるから、その間違いをどう防ぐか、損失を最小限にするか、というのが工業デザインの最も重要な部分のひとつなのです。使い方を間違えて、「自分はこの手の機械には弱いから…」などと考えている人は、自分が悪いのではなく、間違えるようなデザインをしている製品の方が悪いのだ、と胸を張るべきだと思います。消費者の逆ギレではなく、より使いやすい製品が世の中に増えるためには、そのような「間違える製品」を作るようなメーカーを見限るということも必要なんじゃないでしょうか。メーカーとしては、「マニュアルをよく読んでお使い下さい」などと責任逃れの表示をするだけじゃなく、「マニュアルを読まなくても使える、しかも間違えない」ことが当たり前だというくらいに、デザインに力を入れていただきたいです。