2006年01月30日

今さらだけどYahoo!とライブドアが似すぎている件について

“虚業”ともっぱら評されているライブドアだけど、ライブドア本体にもPCソフトの販売やサーバー事業といった“実業”の部分ももちろん存在します。

編集部でも標準エディタとして８年以上愛用している「Jedit」というテキストエディタや、メールソフトの元祖とも言える「Eudora」などの実用ソフトをはじめ、海外の優れたゲームソフトの日本語版をたくさん販売（開発ではない）してくれていたりするので、PCユーザーにとってはパブリッシャー（ソフトを流通させる業者）として重要な存在になっています。Mac用のソフトの取り扱いが多いのも、堀江元社長がMac好きだからだと風の噂に聞いたことがあるしね。ITが身近な人間にとっては、決して「何やってるのかわからん」会社というわけではないです。

そんなライブドアの中でも、「ポータルサイト」は最重要の事業として位置づけられていたということ。色んな話題作りもポータルサイトの集客に繋げるためだったらしいけど、実際に利用している人なんているのか？　「Yahoo!とライブドアのサイトが似ている」ということはわりと以前からよく言われていたけど、どこまで似ているのか？　と思い、実際に比べてみたらあまりに似すぎていてなかなか面白いので、“おもしろポイント”をぜひ紹介していこうと思います。

●トップページ

まず「Yahoo!JAPAN」と「livedoor」のトップページ。ポータルサイトなので多数のジャンルが並列で並ぶような構成というのはどこも無意識的に似通ってしまう可能性がある…という言い訳があったとしても、ここまで似てしまう構造的・技術的な必然性はないと思います。たぶん上の「livedoor」のロゴをこっそり「Yahoo!」に変えても、気づかない人が多いのでは。他のポータルサイト「exite」や「Infoseek」にはポータルだからといってこのような類似性は感じられません。

まず赤い印で囲まれた「NEW!」という文字。黒に黄色の縁取りというデザイン処理が同じです。Yahoo!のほうはリズムを付けるように若干上下にずらしたりしている点で工夫が見られます。

次に検索窓の横にある「検索」「辞書」というボタン。livedoorでは「ウェブ」「ブログ」「画像」ボタンになっているけど、グラデーションで角が取れているデザインと、黒い文字に白い影という処理が同じです。ちなみにどちらも天地21ピクセルと、サイズまで同じになっています。

右側の見出しが並ぶ欄の下の方に行くと、Yahoo!では「特集」「お知らせ」「Yahoo!モバイルのQRコード」という配置になっているけど、livedoorの方でも「特集」「お知らせ」「livedoorモバイルのQRコード」という並びになっています。ジャンルの並びまで同じになるという構造的・技術的な必然性はどこにもないのは言うまでもありません。また、この欄の横幅はどちらも224ピクセルと、全く同じサイズになっています。220とか230なら偶然同じになったと言えるけどねぇ〜。

また画面の下のほうにある「便利ツール」の並び順もだいたい同じです。

●通販ページ

「Yahoo!ショッピング」と「livedoorデパート」を比べてみます。

このサイトもレイアウトはだいたい同じだけど、Webサイトの場合はレイアウトが似通うのは技術的にも構成的にも仕方ないことです。で、これはページのヘッダーの部分ですが、でもこれは似すぎかな〜。

●ビューティページ

「Yahoo! ビューティ」と「livedoor ビューティライフ」です。Yahoo!ではこのページには上部にタブが現れますが、livedoorのほうも同じようなタブが出てきます。

このタブはYahoo!のどのジャンルのページにもあるわけではなく、ビューティだけこのデザインのタブが出てくるんだけど、livedoorのほうも律儀にこのジャンルだけこのタブが出てきます。

●辞書

「Yahoo!辞書」と「livedoor辞書」です。辞書なので、ここでオリジナリティを出すのは難しいですね。検索窓があって辞書のジャンルがあって…という構成は、たいがい同じになってしまうと思います。

しかし「新語探検」まで同じにすることはないんじゃないかな…。どちらも「JapanKnowledge」という会社が提供しているコラムを掲載しているので、内容は同じです。まるでYahoo!からこのページがOEMで提供されているかのようです。あと全体の色も似てますね。ただし検索できる単語数はYahoo!の方が多いようです。

●Yahoo!だけじゃなかったパクった似ているサイト

Yahoo!だけでなく、他のサイトから“インスパイア”されたと思しきサイトもあります。「mixi」は日本で最も多く会員を集めているソーシャルネットワークサービス（SNS）ですが、ライブドアにも「FrePa」という後発のSNSサービスがあります。会員登録するのにものすごく抵抗がありましたが、怖いもの見たさで中を見てみたかったので、思い切って登録してみました。ちなみに招待制ではないので、誰でも登録すれば入会できます。

おそらく企画書に「mixiに似たデザインで」と明記されているに違いありません。
サイト内はこんな感じです。

レイアウトが似ているのはもちろん、「メッセージ」や「日記」といったツールバーの並びや、mixiの特徴である「足あと」という項目名まで同じです。
また「キーワード検索」欄の横にあるジャンル指定のボタンも、どこかで見たな〜と思ったら、ポータルサイトにも使われているYahoo!からパクったボタンをそのまま使っているようです。
Frepaの方はだれもフレンドがいない（笑）ので、フレンド欄は空欄になっていますが、フレンド欄の下にコミュニティ欄があるというレイアウトが同じです。

そもそもロゴからしてこれですからね。
※「PostPet」は、ソニーコミュニケーションネットワーク株式会社の登録商標です。

mixiのトップページの画像は使用権フリー素材集「彼女たちの休日2」というシリーズに入っていて、誰でもお金を出せば利用できる写真が使用されています。でも写真自体がオリジナルのものではないとはいえ、mixiはSNSに対して「女性受けする明るい爽やかなイメージ」というデザインコンセプトを作り上げました。それに乗っかろうとしているのは間違いないでしょう。

いや、ものづくりをしている人間がこれではねぇ…。ライブドアは前身のオン・ザ・エッヂがホームページ制作から成り上がった企業だから、Webデザインについても老舗のはずなのに、なんでこんなことになってしまったんでしょうか。

●みんなあんまり気にしてない？

で、ここまでいろんな部分が似ているのに、あまり大きな問題にならないのはどうしてなのか？ということを考えると、やはり「誰も使ってないから」だということなのではないかと推測されます。話題があるたびにライブドアのサイト自体のページビューは上がるけど、実際にブログ以外のサービスを利用している人は驚くほど少ないのでは。

またYahoo!やmixiにとっても、「競争相手ってほどでもないから別にいいや〜」と考えられている可能性もあります。デザインの類似性について裁判を起こしたとしても、レイアウト自体に著作権が認められるのは今までの例からもかなり難しいことだと思われるので、争うことに労力を費やすのも無駄だという判断なのかもしれません。ユーザーから見ても、ここまで似ているんだったらあえて劣化コピーを使う理由もなく、初めから素直にオリジナルを使えばいいだけの話。真似をすることで自分の首を絞めているということになります。

“いい部分”をどんどん取り入れるというのは良いことだと思うけど、オリジナルを超えるものがなければ全く意味がないことは当たり前のことです。ライブドアのサイトからは、とりあえずポータルサイトとしての体裁を取り繕って、内容は二の次という印象しか受けないし、さらに事件でのイメージダウンで媒体としてのポータルの価値も激減したと思われるので、いっそのこと閉鎖してサイトの構成を大幅に見直す必要があるのでは…って別にぼくが言うことでもないけどね。

ライブドアの中の人たちには、自社の数少ない“実業”を見直して、大事にしてほしいもんだと思います。