2006年01月16日

Macがインテルになると、Windowsにも影響がある!?

1月11日の記事で書いたように、MacのCPUがインテル製に変更されることになったけど、これはMacユーザーだけではなくてWindowsの世界にも影響があることかもしれません。

MacはモトローラとIBMが共同で開発した「PowerPC」というCPUを長く使っていました。CPUだけではなく、CPUが配置される基板なども独自規格のものを使っていて、Windowsパソコンと同じなのはメモリーやHDD、ドライブのような汎用の部品だけだったので、ハード的には長らく“鎖国”のような状態だったわけです。

今回CPUがインテル製に変更されるにあたって、その基板（チップセットという）もWindowsパソコンとほぼ同じものが採用されることになりました。こうなればMacとWindowsパソコンで違う部分というのは、「搭載されているOSだけ」ということになります。

ということは、当然思いつくのは「新しいインテルCPUのMacに、Windowsをインストールするとどうなるか？」ということ。iMacやMac miniのようにユニークなデザインのマシンを見て「これでWindowsが動いたらな〜」と指をくわえて見ていたWindowsユーザーも多いかもしれません。MacもWindowsもよく使う身としては、非常に興味のあるところです。

当然アップルでもそういった可能性を認識していて、製品担当の話によると「特にWindowsのインストールを制限する仕様ではない」そうです。つまり、パッケージ版のWindowsを用意すれば、MacをWindowsマシンとして使用できるということに！　例えばWebデザインの世界では、動作確認用にMacとWindowsを別々に用意しているということが多いけど、それも１台で済むことになるというように、２つのOSが使用可能というのは実用上のメリットもけっこう多いのです。もちろん、Macのデザインには惹かれているけど、仕事上の理由で仕方なくWindowsパソコンを使っているという人にもアピールする話だというのは言うまでもありません。ただし、その逆の「MacOSをWindowsPCにインストールする」というのは無理だそうです。またOSを起動させる仕組みの制限上、WindowsXPでは不可で、年内に発売予定の「Windows Vista」じゃないとインストールできないっぽいです。

（わかる人にはわかる説明…WindowsXPの起動にはBIOSが必要だけど、インテル版のMacにはBIOSが搭載されておらず、MacOS Xの起動にはEFIを使う。Windows Vistaは起動にBIOSを必要とせず、同じくEFIで起動するため）

これが本当に可能なことなのであれば、WindowsのパソコンではWindowsしか使えないけど、MacならMacOS XとWindowsの両方が使える、というように「ツブシのきくパソコン」として人気になるかも!?　まあMacの魅力というのは本体のデザインだけではなくて、OSやソフトの使い勝手も含めてのことなんだけど、Macの世界が盛り上がるのはいいことだと思います。「WindowsがプリインストールされたMac」というようなセットを販売するショップが出てくると面白いかも。実際に手に入れた時にはぜひ試してみたいです。