2008年01月16日

MacBook Airの○と×

毎年何かしらのサプライズがあるマックワールドエキスポ。今回発表されたのは超薄型の「MacBook Air」でした。驚異的にスリムなデザインでかっこ良くて、無条件に「欲しい！」と思わせてくれるけど、ちょっと冷静になってよく見てみると…

「MacBook Air」の実機は、めざましテレビなどでいち早く紹介されていたので、映像を見た人も多いと思います。とにかく薄さをアピールするデザインになっていて、最薄部では4ミリ、最厚部でも19.4ミリという“とんがった”形をしているので、「かっこいい！欲しい！ポチッ！あ、しまった！」と、後先を考えずに思わず買ってしまう人も多いかと思いますが、そのデザインと引き替えに、かなり割り切った仕様になっています。正直な話、22万9,800円のMacBook Airに比べて、性能的には10万円近く安いMacBookの方がだいぶ充実しているので、スペックをよく理解して納得しないと、なかなか手を出せないかも。ということで、「Air」の○と×をまとめてみました。

［MacBook Airの○］
・薄くて軽い（最厚部1.94cm、1.36kg）
・画面サイズ（13.3インチ、解像度1280×800ピクセル）
・マルチタッチ操作対応トラックパッド
・フルサイズのキーボード
・5時間のバッテリー駆動
・充実した無線機能（802.11n対応、Bluetooth対応）

書類が詰まったカバンの中に難なく入れられる薄さだし、モバイル用として十分な大きさと解像度のモニター、iPod touchでも採用されている、画像の拡大やアプリケーションの操作をスムーズにできる「マルチタッチ操作」対応のトラックパッド、今までよりも高速な「11n」対応の無線LAN機能とBluetooth内蔵でケーブル要らず、という、モバイルPCとしては非常に優れた仕様になっています。

ただ、モバイルに最適化するために、そぎ落とされた部分も少なくなくないようです。

［MacBook Airの×］
・DVDドライブが非搭載
・HDD容量が少ない
・CPU速度が比較的遅い
・接続ポートがUSB１ポートしかない
・LANポートがない

「×」の部分は、考え方次第ではどうにでもなる可能性もありますけどね。

まずDVDドライブが内蔵されていないので、アプリケーションのインストールなどには、外付けのDVDドライブを使うか、他のPCのDVDドライブを、無線でのリモート操作で利用する形になります（もちろん、ドライブを利用する側のPCも無線LANが使える状態になっている必要があります）。音楽CDをiTunesに取り込んだりするときにもちょっと手間ですね。

HDD80GBは、今どきのPCとしてはかなり少ない容量。OSと標準アプリケーションの分を除くと50GBくらいしか空いてないので、音楽や写真をモリモリ入れてしまうとすぐに空きがなくなってしまいそうです。BootCampを使ってWindowsをインストールしようとすると、80GBをMacとWindowsで分け合うことになるので、さらに苦しいことになってしまいます。

標準で搭載されるCPUの動作速度は1.6GHz。10万円近く安いMacBookには2.0GHzのCPUが搭載されているので、それよりも2割遅いということになります。1.6GHzでも普通に使うには十分とはいえ、安いPCに性能で負けてしまうのはちょっと悲しくもあります。

ちょっと苦しいのが、外部機器を接続する端子が、モニター端子以外はUSB1ポートしかない、というところ。ただしマウスはBluetooth接続のものが使えるので、使い方を工夫すれば１ポートでもなんとかなるかもしれませんが、PCカードスロットがないので、モバイル用のカードモデムなどが使えないというのは、モバイラーにとっては厳しいかもしれません。またFirewire端子がないのも、映像系のアプリを扱うのには致命的です。

LANポートがないのも苦しい。企業ではセキュリティ保持のためにワイヤレス環境を導入していないところも多いです。出張でワイヤレス環境がないホテルに泊まった場合なども、そのままではネットを利用できないので、別売りのUSB-Ethernetアダプタを使わないといけません。モバイルするのにいろいろアダプターを持ち歩かないといけないのだったら、ちょっと本末転倒になってしまうかも。

「×」の中には、使い方の工夫次第でなんとかなる部分もあるけど、接続端子の少なさみたいにどうにもならない部分もあるので、自分の使い方に合っているかどうかをよく考えて購入する必要がありそうです。

アップル「MacBook Air」
http://www.apple.com/jp/macbookair/

※ちなみにiPod touchの登場の時もそうだったけど、日本のどこにも実機がないような段階で、なんでいつも「めざまし」は特別に実機を紹介できるんだろう？と思い、「何か深い関係があるんですか？」とめざましテレビと関係の深いフジテレビ方面の方に聞いたところ、「タイアップとかではなくて純粋なニュースとして取り上げているので、お金が動いているわけではない。一般ユーザーにアピールするにはめざましテレビが最適だ、とのアップル側の判断があって機材を提供してもらっている」とのこと。確かにPC方面とかに全然興味のなさそうな女子が「すごい薄いパソコンが出たんでしょ？」などと話しているのを聞くと、うまいPRだな〜と思います。