2007年11月08日

iPod touchで買い物がとめどなく連鎖してしまいました

iPod touchを１ヶ月以上使って、このタッチとかいう奴は本当に楽しいデジタルツールだなあと実感する毎日なのですが、それにともなって買い物の大連鎖が発生してしまって大変なことになりました。

●HOMEボタンがききにくい！

まず不具合から。HOMEボタンが反応しない、というか反応しにくいことが多いです。アップルのサポートやDiscussion boardで探してみても似たような症状がないので個体の問題だと思うんですが、いつも反応しないわけではないので、再現性に難があるのがまた困りもの。

しかも、「あ〜また反応しなくなった、こりゃ明日ジーニアスバー（銀座のアップルストアの窓口）に持って行かないと」と思って、受付をネットで予約すると大抵直るという、明らかに病院嫌いのダダっ子的症状を見せてるんです。最近では頭の中で「明日こそは修理に行こう」と念じるだけで直るようになったので、毎日強く念じ続けるようになりました。この子は本当に修理がキライなようです。

いつもこんな感じなので、窓口に持って行ったら絶対に完全に動作しやがるはずで、「問題ないですね」と突き返されてしまうことが予想されるので、修理に出したくても出せないという状況が続いてます。どうしたらいいでしょうかね〜？




●今さらながら海外ドラマにハマる

iPod touchは非常に薄くて手のひらに乗る大きさなので、通勤時にビデオを見るのに本当に適したもんだと思います。PSPやケータイでも見ようと思えば見られるけど、PSPは片手では持ちづらい大きさなので立ち見がしづらいし、ケータイでずっと動画を見ていると、いざ通話に使うというときに電池が切れてしまうかもしれないのであんまりよろしくありません。

ということで、以前から見ようと思っていたけど時間がなくて見ていなかった海外ドラマを片っ端から消化するのに活躍中。今は「24 -twenty four-」のシーズンIIまでたどりつきました。このペースだと来年の春くらいまでにはシーズンVIまで制覇できそうです。電車に片道50分くらい乗っているので、CM込みの１時間のドラマを見るのが時間的にもちょうどいいんですよね。ケータイの着メロもCTUの内線の呼び出し音にしてみました。今ごろかよ！って感じですけど。

あ、「24」の次に見るべきおすすめのドラマなんかあったらぜひ教えてくださいね。

で、iPodで動画を見るためには、元の動画データをiPod用にエンコードしないといけないので、家のPCはひたすらエンコードをするために日夜シバキ回してこき使われる状況に。

そこで、こき使うのであれば、なんとなくメモリくらいは増やしてあげようかな〜と思って、まずは1GBのメモリを購入しました。そして「あ、どうせだったらこの機会にVistaも買っておこう」と思って、一緒にDSP版のWindows Vistaも購入。パッケージ版にくらべると半額近いDSP版のWindowsは、メモリやHDDなどのパーツと一緒でしか購入できないので、ちょうどいい機会だったんです。メモリのおまけってことですね。

※1GBメモリ＋Windows Vista…2万2000円（写真はパッケージ版）

ちなみに、iPod用動画の作成には「Videora iPod Converter」というフリーウェアを使っています。主要な動画形式と各種iPodに対応しているのでとても便利。

かんたんな設定のあとに変換したい動画とiPodの種類を選んでスタートをクリックするだけです。変換が終わるとムービーファイルを自動的にiTunesに登録までしてくれる気の利きよう。iPodで動画を楽しむのに、市販のソフトは一切必要ありません。全部フリーウェアでまかなえます。




●Vistaに変えたらソフトが動かない！

で、Vistaをインストールしたところ、当たり前なんですけど動かないアプリケーションがけっこう多いことに気づきました。とくに困ったのは、今まで使っていたCD/DVDのライティングソフト「nero」が最新バージョンじゃないとVistaに対応していないということ。こりゃーアップグレードしないとね、と思ってソフトの価格を見ると、1万円前後もします。

これはソフトを単体で買うより、neroが付属するDVDドライブを買ったほうが安いかも、と思ってLGのDVDドライブ「GSA-H44N」を購入。正直DVDドライブの性能なんて３年前とほとんど変わってないと思ってたけど、実際は読み書きの速度が思った以上に早くなったので満足です。しかしゲームソフト１本よりもDVDドライブのほうが安いなんて、いい時代ですな〜。

※GSA-H44N…4800円

そんなふうに新しいDVDドライブとWindows Vistaでエンコードにいそしむ毎日でした。が、iPod用動画というのはH.264というフォーマットなんですが、これは高画質でかつ低容量という今どきの圧縮フォーマットなだけに、CPUの性能が高くないととにかく時間がかかって仕方ありません。３年前に作ったPCのペンティアム4/3.2GHzというCPUでは、動画の実時間＋αくらいの時間（つまり１時間の動画なら１時間＋α）がかかってしまうのです。数年前のノートPCクラスなら、実時間の倍以上かかるということもあるかも。

もし「iPodで動画を見たい！」と思っている人で、２〜３年前くらいのノートPCを使っている人がいたら、まずPCを買い換えるところから始めたほうが良いかもしれません。１時間のドラマを見るために、準備に数時間もかけることができるほど人生はヒマではないのです。

まあエンコードに時間がかかるのは、前の晩にエンコードを開始しておいて、朝の出社前にiPodに転送、という感じでこなせなくはないけど、それにしてもフル回転のPCをひと晩中つけっぱなしにしておくというのも、昨今のエコブームの中ではなんだか罪悪感があるような気がしないでもないような感じの雰囲気です（棒読みで）。

しかし電気代で言うと300WクラスのPCを８時間つけっぱなしにしておくと、それだけでも50円くらいはかかってしまうんです。フル回転で回るPCのファンのぐぉ〜という音の中で寝るというのもつらいものがありますしね。

そこで、「エンコードが早いCPUが欲しい〜」と考え始めるようになりました。今までの経験から言うと、一度「あれが欲しい」と考え始めたら、実際にそれを買うまでそのことが頭から離れることはありませんでした。一度考えたが最後、「BUY or DIE」ということになってしまうのです。全くガマンのできない大人ほど始末に困るものはありません。




●PCの中身を総取っ替え

求めるのはひたすらエンコード性能のみ！　今そこそこ手頃な値段で性能の良いCPUといえば、インテルの「Core 2 Duo/E6750（2.66GHz）」が最も人気です。メーカー製のPCだとハイエンドクラスじゃないと搭載していないものが、CPUだけだと2万円台前半で買えるというのは自作PCならではの良さです。

が、最新のCPUを利用するには、CPUを装着するマザーボードが対応している必要があります。残念ながら今のPCで使っているマザーボードはちょい古めなので、Core 2 Duoには対応しておらず、マザーボードごと買い換えないとダメ。

その上、新しいマザーボードが対応しているメモリはPC2-6400という規格なので、今使っているPC2-3200のメモリが流用できません。買ったばかりなのにもったいない！

幸いなことにメモリの価格はこれ以上ないほど下がっているので、アキバ価格なら2GBでも6000円くらいで購入可能。まあこれくらいなら仕方ないか…ということでこれも買い換え。

そんなわけで先週末にアキバで一式を買ってきました。

※CPU「Core 2 Duo/E6750」…2万2000円

※マザーボード「GA-P35-DS3R」…1万6000円
※メモリ　PC2-6300 1GB×2本…6000円




●それだけではまだ終わらない

古いPCからマザーボードとCPUを取り外して、新しいマザーボードとCPUに換装し、OSの再インストールやらいろいろあったもののなんとかVistaの起動に成功！　ガワはそのままだけど中身だけは最新のパソコンになりました。いざiPod用動画へのエンコードを試してみると、１時間の動画の変換に１時間ほどかかっていたところが、なんと15分程度と、1/3〜1/4にまで短縮されました。これなら他の作業をしている間にエンコードも済んでしまいそうで、投資分の価値は大いにあったというもんです。

エンコード以外の普段の作業だと前のペンティアム4と体感ではほとんど変わらないんだけど、CPUの性能がダイレクトに効いてくるエンコード作業では圧倒的な速さです。動画の変換にお困りの方は「Core 2 Duo」搭載のPCをおすすめします。

で、大量の動画をサクサクとエンコードしまくっていたら、ハードディスクの容量が残りわずかになってしまいました。160GBと250GBの２台のHDDを内蔵しているんですが、すでに数十GBずつしか空きがなくなってしまい、このペースで使っていくと近日中に満タンになってしまうことは間違いありません。快適な動画ライフを送るには、さらに大容量のHDDが絶対に必要なのです！

※HDD「HD501LJ」…1万1000円

というわけで、500GBのHDDも追加購入。なんだかんだでハード＋OSで8万円以上も突っ込んでしまい、結局は新しいPCを１台作ったのと同じことになってしまいました。




●iPod touchは非常に危険なデバイスだ！

というように物欲が連鎖するため、iPod touchは非常に危険なデバイスだと言えます。音楽だけ聴くなら断然iPod nanoの方が使いやすいしおすすめだけど、写真を持ち歩いて手軽に見せたり、家ではなかなか見る時間が取れないようなドラマを、通勤時間を利用して楽しみたい、という用途なんかには持ってこいです。

来年の２月以降にはアップル製以外のアプリも追加できるようになるということなので、これからのiPod touchの進化がとても楽しみですね！

アップル「iPod touch」
http://www.apple.com/jp/ipodtouch/