人間は2本脚で立って生活をしているので、血液は重力で下がっていきますが、それでも心臓に戻っていきます。それは、静脈弁が下への逆流をくい止めているからです。この逆流防止弁は、足の付け根やひざの裏など、太い血管の合流部で壊れやすく、機能不全が生じると静脈瘤（じょうみゃくりゅう）ができてきます。下肢静脈瘤は、足の血管が太く浮き出ている、もしくはこぶのように膨らんだものをいいます。その多くは曲がりくねっています。また、静脈瘤の太さはまちまちで、最も太い「伏在（ふくざい）静脈瘤」、それよりやや細い「側枝型静脈瘤」、さらに2〜3oくらいの太さの「網目状静脈瘤」、1o以下の「クモの巣状静脈瘤」の4つに分類されます。
肩こりは、デスクワークなどによる長時間の同じ姿勢と、これに伴う不良姿勢や机とイスのアンバランスなど、姿勢による筋肉に対する負担から起こることが最も多いです。また、最近ではパソコン使用に伴う障害であるマウス症候群などの頸肩腕（けいけんわん）障害によるひどい肩こりも多くなってきています。
「生理前と生理中は、ホルモンバランスが乱れているので、なるべく“刺激”を避けたほうがいいです」と語るのは、婦人科医師の中村理英子さん。「生理が来るということは、必要のなくなった卵や子宮内の組織を排出するということ。自然なこととはいえ体の一部がはがれおちていくのですから、当然、体に負担がかかります」。その結果、肌の調子が悪いと感じられたり、髪の毛のハリ感がなくなってパーマがかかりにくくなったり、ヘアカラーに染まりにくくなるといったことが起こりやすいのだとか。除毛フォームなどの薬品も、肌への影響を考えたら使用を避けたいそう。
「背中は、意外と脂肪がつきやすい場所。日常生活では背中の筋肉を使う機会が少ないので、意識してしっかり動かすようにしましょう」とボディクリエーターの木村リミさん。スッキリした背中を目指す３つのポーズを教えてくれました。
生理中に起こる下腹部の痛みは、適度に体を動かしたほうが和らぐそう。ボディクリエーターの木村リミさんに生理痛をセルフケアするヨガのポーズを教えてもらいました。
食事をしていて頬粘膜（きょうねんまく）といわれる口の中のほおや下唇、舌などをかんでしまったときの、なんともいえない歯ざわりの悪さといったらないですね。ひどいときは、何回も、それも深めに切れて血だらけになることもあり、傷が歯とすれたりすると結構痛いですね。
“長時間パソコンの作業をしていたら急にまぶたがピクピクけいれんした”“さざなみ状のけいれんが片方の下まぶたに起こってわずらわしい”などと、自分の意思とは無関係に起こるまぶたのけいれんには、特に心配なく治療を要さないものと、病気の場合とがあります。
人間は鼻と口で呼吸をしますが、もともとは鼻で空気を吸って鼻から吐く鼻呼吸が自然な形です。人間以外のほ乳類は鼻呼吸のみで口呼吸はしません。では、なぜ人間だけが口呼吸をするのかというと、しゃべるという行為において初めて口呼吸が可能になるからであり、しゃべることのできる唯一のほ乳類が人間だからです。
「まず、ピルについて正しい知識を持ちましょう」と教えてくれたのは婦人科医師の中村理英子さん。
「ピルは女性ホルモンを合成した経口避妊薬です。欧米では早くから安全と確実性が認められ、世界でおよそ９千万人の女性が服用しています。ピルをのむと、ほぼ確実な避妊ができるので、望まない妊娠を避けられますし、のむのをやめれば妊娠は可能になります。女性が妊娠、出産するためになくてはならない月経は、体の負担となることもありますが、ピルをのむことで月経周期が一定になり、生理痛は緩和されます。子宮筋腫（きんしゅ）の肥大や子宮内膜症などを抑制する効果もあります。また、肌トラブルや体重増進など加齢によるホルモン低下から起こる老化現象を抑えるため、若さを保つためにピルをのみ続ける人もいます」
女性の体をつかさどる女性ホルモンについて、婦人科医師の中村理英子さんに聞きました。
「ホルモンの検査は血液検査、超音波で簡単に行えます。でも、１回調べた結果だけがすべてではありませんので、基礎体温表をつけることをおすすめします」
ボディクリエーターの木村リミさんに指導してもらいました。二の腕を引き締めるために、木村さんが提案するのは「筋肉を鍛える」｢シェイク（振る）｣「ストレッチ」の３ステップです。
まずは、腕の裏側にある上腕三頭筋を鍛える“腕を曲げたコブラのポーズ”から。上腕三頭筋は“腕を伸ばす”“物を押す”動作で使う筋肉。日常生活では使う機会が少なく、たるみやすいそう。「つらいと感じるくらいに腕をしっかり曲げるのがポイント。５〜10秒から始め、慣れてきたら長めにキープしてみて」。続いては、二の腕全体をシェイクする“バイバイのポーズ”を。「腕をプルプルと振動させて脂肪に働きかけるポーズです。血行もよくなり、むくみの解消にも効果的ですよ」。最後に“くちばしのポーズ”でストレッチ。「やや難易度が高いポーズなので、できる範囲から始めて少しずつポーズを完成させていきましょう。肩から腕にかけての筋肉がしっかり伸びているのを意識してね」。すっきり引き締まった二の腕を目指してみて。
【回答】木村リミさん
ボディクリエーターとして、ヨガによる美容と健康づくりを指導。「ボディ・クリエイション・アカデミー」主宰（中野区）。池袋西武コミュニティカレッジや中野サンプラザ（地下２階）などで美脚やシェイプアップの講師としても活躍。「オール図解部分ダイエット」（大泉書店）や、「男だってやせたい」（金園社）など著書多数。「オリエンタルセラピー」（PHP研究所）も発売中]]>
あくびは「寝不足」や「退屈」などを象徴するものとされており、話を聞いているときや大切な会議などであくびをすることは、不謹慎で相手を軽視しているととられがちです。どうして眠くなってきたときや退屈なときにあくびが出るのかというと、脳の活動レベルが低下しているからなのです。眠気を感じるのは脳が疲れてきている表れなので、当然脳の活動レベルは低下しています。また、興味がある話を聞いている時は脳の活動は活発ですが、そうでなければ脳の活動レベルは低下してきます。会議中にあくびをしている人を見て自分もあくびが出たということを経験したことはありませんか？ 「あくびがうつる」とよくいわれますが、実際のところはその場にいる人の多くが、脳の活動レベルが低下している状態にあるということなのです。
肩や首の筋肉の緊張によって起こる緊張型頭痛は、日本人に最も起こりやすいタイプの慢性頭痛です。年齢的には若い世代より中高年に多く、片頭痛にみられるような女性に多いといった性差はありません。
緊張型頭痛は「頭をきつく締めつけられているような痛み」「頭の上に重いものをかぶせられたような圧迫感」などと表現され、後頭部を中心に側頭部や首筋にかけて両側が痛むのが特徴です。いつとはなしに痛みが始まり、ダラダラと痛みが続きます。頭痛とともに肩や首筋のこりを伴うことが多く、時として目の疲れやフワッとしためまいが生じることもあります。また、夕方から夜にかけて痛みが起きたり強まったりするのも特徴です。
何らかのきっかけで突然腰に激痛が走る“ぎっくり腰”は、医学的な診断名ではありません。ぎっくり腰は、腰や骨盤の筋肉、筋膜、靭帯（じんたい）、軟部組織の損傷によって急激に起きる腰痛の総称です。中でも多いのが腰椎（ようつい）のねんざと椎間板（ついかんばん）ヘルニアです。 重い物を持ち上げたり、振り向こうと体をひねったりしたときなどに起こるぎっくり腰は、主に腰椎のねんざです。これは骨盤の仙骨と腸骨の2つの骨からなる仙腸関節に付着する軟部組織の損傷によって起こり、その際に筋肉や筋膜も損傷します。原因としては、疲労やストレスの蓄積、スポーツのしすぎ、交通事故、打撲などが誘因となって骨盤を支えている筋肉群が弱くなり、仙腸関節の支持能力が低下することで関節がズレて痛みが起こるというわけです。骨盤の仙腸関節のズレは、痛みが引いたとしても激痛をもたらしていた炎症が治まっただけのことで、根本的な骨格部分のズレがそのままにされていては、また同じようにぎっくり腰になる可能性が非常に高いです。
更年期についての著書もある婦人科医師の中村理英子さんに聞きました。
「更年期とは、性成熟期との間の移行期で、女性ホルモンが減少し消失する期間。一般的には閉経をはさんだ前後約10年間です。日本人の平均的な閉経年齢は約50歳ですから、だいたい40〜60歳の間が更年期に該当しますね」。ただし、年齢はあくまで目安。卵巣の状態、閉経年齢には個人差があり、更年期も人それぞれだといいます。
「更年期の予兆は、卵巣機能の衰えによる月経不順。女性ホルモンのエストロゲンが減少し、ホルモンバランスが崩れた結果、さまざまな心身の不調もあらわれます。これが更年期障害といわれるものです」。ほてりやのぼせ、発汗、不眠、どうき、頭痛、めまい、足腰の冷えなどが典型的な更年期障害の症状だそう。「イライラやうつ、無気力などの精神的な症状もあります。疲労感が強く朝起きられないという人がいる一方、全く自覚症状がない人もいますよ」
